Безопасное редактирование человеческих эмбрионов может быть возможно всего через один или два года, и глава ведущей китайской программы генетических исследований говорит, что в настоящее время нужны международные правила по предотвращению использования этой технологии в качестве оружия массового уничтожения.Профессор Ян Хуэй сказал, что его группа совершила прорыв, утроив эффективность нового инструмента генной инженерии, который может изменять гены эмбрионов человека с беспрецедентной точностью и безопасностью.
Как только технология будет признана безопасной, учёные ожидают, что она может быть разрешена к клиническим испытаниям и лечению людей в странах, в которых проводится это исследование.
Ян, исследователь из Шанхайского Института Биологических Наук, являющегося частью Китайской Академии Наук, сказал, что инструмент скоро будет готов к клиническому использования, что проложит путь к легальному появлению изменённых детей через год или два.«Технология похожа на оружие или наркотики. Безнравственное использование, такое как создание сверхчеловека, нужно запретить навсегда», – сказал Ян.
Ян и его коллеги использовали вариант CRISPR, известный как редактирование оснований, чтобы изменить группу человеческих эмбрионов, в которой была мутация, вызывающая врожденные дефекты.
Они обнаружили, что мутация исчезла у 80% эмбрионов, согласно статье, опубликованной в журнале Genome Biology.
В прошлых экспериментах показатель успеха был менее 30%, но, хотя повышение эффективности было значительным, группа не удовлетворена результатом.
«Даже если остаётся лишь один не изменённый эмбрион, это создаёт этическую проблему. Для применения технологии на людях нужна почти 100% эффективность», – сказал Ян.
Китайские исследователи достигли высокого уровня успеха, опровергнув общепринятую позицию, что редактировать гены нужно, когда эмбрион ещё состоит из зиготы, и вводили редактор оснований после того, как эмбрионы разделились на две клетки, используя парные иглы.
Ян сказал, что секрет их успеха заключается в сроках инъекции. Он также сказал, что группа близка к решению этических вопросов и иных проблем, таких как неправильное нацеливание и неправильное изменение гена.
«Технология редактирования оснований с высоким стандартом безопасности должна быть готова к клиническому использованию через один или два года… мы впереди конкурентов из США», – сказал он.Техника редактирования оснований – это усовершенствование метода, использовавшегося китайским учёным доктором Хи Цзянькуем, который в прошлом году вызвал глобальную критику за создание первых в мире генетически изменённых девочек-близнецов, известных как Лулу и Нана, которые родились в Шэньчжэне в прошлом году.
Он использовал CRISPR-Cas9, популярный инструмент редактирования генов, который небезопасен, когда применяется непосредственно к генам человека, поскольку он разрезает нити ДНК, а затем полагается на клетку, чтобы позаботиться о репарации разреза.
Различные заболевания могут возникнуть, если механизмы репарации клетки пропускают разрезанную нить.
Редактирование оснований работает путём изменения нуклеотида или «буквы» в геноме, что считается намного более безопасным, чем классическая технология.
По его словам, CRISPR, по-прежнему, генерирует слишком много нежелательных мутаций и неэффективен при использовании на клетках человека, но и Китай, и США участвуют в гонке, чтобы решить эти проблемы.
По его словам, торговая война добавила масла в огонь конкуренции, поскольку генная инженерия вошла в число технологий запрещённых к экспорту в Китай.
«Инвестиции в США в технологии генной инженерии более чем в 10 раз больше, чем в Китае», – сказал Ян, но китайские учёные не отказываются от борьбы.«Мы работаем с тем же настроем, что и авторы первой атомной бомбы», – сказал он. Но он предупредил, что, как и атомное оружие, технологии генной инженерии может также привести к разрушению человеческого общества, если его не контролировать.
