Хотя подготовка к угрозе столкновения с астероидом может показаться гипотетическим занятием, на самом деле это не так. Солнечная система по сравнению с прежними временами стала значительно спокойнее - раньше столкновения были более частыми. Но столкновение астероида с Землёй - это лишь вопрос времени. Вероятность столкновения не равна нулю.
Задача по определению момента, в который это может произойти, сравнима по сложности с задачей заставить человечество сотрудничать и подготовиться к нему.
Вот неопровержимый факт, от которого не отмахнуться ни мыслями, ни молитвами: даже скромный астероид диаметром 500 метров способен нанести мощный удар по Земле и выдать в результате более 10 гигатонн энергии.
При столкновении с землёй этот удар выкопал бы кратер 9 км в поперечнике и 0,7 км глубиной. При этом может произойти выброс 4 км3 породы. Эта порода раскалится добела и поднимется в атмосферу, где выпадет дождём и вызовет огненные бури. Если астероид ударит в океан, то серьёзной угрозой станут мощные цунами.
В любом случае ход развития человеческой цивилизации будет изменён навсегда, а это значит, что нам придёт конец. Всё зависит от размера космического тела - а ведь астероидов размером более 500 метров очень много. Хотя, честно говоря, есть ещё множество астероидов и гораздо меньшего размера. Тот, кто выживет после столкновения с достаточно крупным астероидом, скорее всего, окажется втянутым в борьбу за выживание, сравнимую с той, с которой столкнулись наши древние предки.
Всё это не новость для тех, кто изучает астероиды, составляет каталог угрожающих и пытается разработать способы не только предсказать столкновение, но и устранить угрозу. Некоторые из этих людей - как учёные, так и политики - организовали Конференцию по планетарной обороне 2023 года, чтобы рассмотреть все вопросы, связанные с ударом астероидов.
Теперь группа исследователей провела глубокий анализ конференции и более детально изучила то, как мы сможем среагировать на эту угрозу. Результаты исследования изложены в статье, опубликованной в журнале Acta Astronautica. Она называется "Дипломатические, геополитические и экономические последствия надвигающейся астероидной угрозы". Ведущий автор - Лаура Джамшон Мак Гарри, дипломат, а также профессор Университета Бельграно и Университета дель Сальвадор в Буэнос-Айресе (Аргентина).
В своём анализе авторы рассматривают не только научно-техническую реакцию. Они также учитывают международную правовую базу, практику государств на многосторонних форумах и мнение учёных.
Прежде всего, в их подходе нет ничего панического. "Столкновение астероида с Землёй - очень маловероятное событие. Однако если оно произойдёт, последствия могут быть катастрофическими, - говорится в докладе. Мы все это знаем. Но в отличие от других стихийных бедствий, мы можем увидеть приближение астероида и подготовиться к нему. Это выносит потенциальное воздействие в отдельную категорию от таких вещей, как землетрясения или извержения вулканов".
Сценарий, который разбирали на конференции, довольно прост: к Земле движется астероид диаметром 500 метров. Это недавно обнаруженный околоземный астероид, найденный в январе. Из-за орбиты астероида его было трудно обнаружить. PDC признал его потенциально опасным астероидом (PHA) и дал ему название 2023 PDC.
По мере продолжения наблюдений участники проекта узнали, что вероятность столкновения 2023 PDC с Землёй возрастает. В конце концов, они определили, что астероид ударит по Земле в октябре 2036 года, что даёт человечеству 12,5 лет времени.
Такой большой запас времени крайне важен. Это даст человечеству время изучить астероид, определить его состав и даже отправить космический корабль для его исследования. Всё это звучит хорошо. Но у всего этого времени есть и тёмная сторона.
«С другой стороны, у длительного времени ожидания есть и недостаток», - пишут авторы.
Как только мы узнаем, где будет нанесён удар, в этом регионе воцарится хаос. Куда все ринутся? Кто их примет? Банки потерпят крах, и экономическая система рухнет. Промышленность рухнет, как и сельское хозяйство и производство продуктов питания. Люди будут пытаться бежать, а закон и порядок могут нарушиться. Одним словом, это будет время непредсказуемости и хаоса. Могут начаться войны, появиться культы, фашистские диктаторы и кто знает, какие ещё проявления примитивной животной стороны человечества. Возможно, какую-то часть населения назначат козлами отпущения и соберут в лагеря. Всё это уже неоднократно происходило в истории человечества и без угрозы столкновения с астероидом. Это не научная фантастика.
Но каждый раз, когда хаос и беспорядок настигают человечество, находятся те, кто пытается предотвратить худшее. Это, безусловно, верно, когда речь идёт об астероидном ударе.
2011 год стал важным годом в плане готовности к столкновению с астероидами. Комитет ООН по использованию космического пространства в мирных целях (COPUOS) учредил Инициативную группу по объектам, сближающимся с Землёй. Правительства разных стран мира приняли участие в разработке международных мер реагирования на надвигающийся удар астероида. С годами создавалось всё больше комитетов, разрабатывались планы как по обнаружению астероидов, так и по их отклонению в случае необходимости.
Но всё это было в основном научно-техническим ответом. Читатели Universe Today, скорее всего, знакомы с угрозой столкновения с астероидами, попытками найти все потенциально опасные астероиды и такими миссиями, как DART от НАСА.
Однако новый анализ затрагивает не только вопросы обнаружения и отклонения астероида, но и общественные аспекты предстоящего удара. Вот некоторые из вопросов, на которые указывает исследование и которые необходимо решить заранее:
Если потребуется эвакуация, как она будет организована? Будет ли отдан приоритет наиболее уязвимым слоям населения? Самым продуктивным?
Как отреагируют общественные институты? Будут ли университеты, социальные сети, религии и другие организации реагировать катастрофическим мышлением или повышением осведомлённости?
Берёт ли кто-то на себя обязанность принимать других граждан в случае бедствия (как при внутренних перемещениях, так и при трансграничных)?
Кто будет платить? Как и когда?
Если нам понадобится использовать атомную боеголовку для уничтожения астероида, как это будет организовано? Возникнет ли недоверие между странами?
Это далеко не полный список, но он показывает, с какими сложностями мы столкнёмся, если астероид приблизится к Земле.
А вот ещё немного вопросов:
Какую роль будут играть развивающиеся страны по сравнению с космическими державами?
Будут ли геополитические соперники стремиться получить преимущество?
Если у нас будет 12,5 лет в запасе, как к этому будут готовиться демократии, основанные на четырёхлетних сроках правления?
Авторы считают, что основной вопрос касается использования ядерного взрывного устройства (ЯВУ). "Поскольку пять постоянных членов Совета Безопасности, любой из которых может наложить вето на использование ЯВУ в космосе, являются ядерными державами, необходимо будет провести геополитические и экономические, а возможно, даже культурные и религиозные дискуссии", - пишут они.
Это не самая весёлая тема, но у некоторых людей она отзывается в душе, взывая к чувству долга. В конечном итоге человечество, скорее всего, будет развиваться или деградировать на нашей планете целиком. В каком-то смысле столкновение с астероидом - это окончательное испытание для нашего вида.
Изменение климата - это медленно развивающаяся угроза, которую мы создаём сами. Но астероиды - это совсем другое. Астероидные удары совершенно естественны, как и вымирание.
Если мы хотим пережить первое и избежать второго, нам нужно как можно лучше подготовиться. Подготовка уже началась, но в упомянутой статье рассказывается о том, как продолжить подготовку реалистичными способами.
