От 0% до 70% рынка: Как Google Chrome поглотил интернет?

В 2008 году Internet Explorer от Microsoft занимал почти 60% мирового рынка браузеров. Firefox от Mozilla тянулся далеко на втором месте, занимая примерно треть рынка. Google Chrome дебютировал на рынке 2 сентября 2008 года и занимал лишь 0,3% рынка.

Спустя десятилетие Chrome фактически захватил всё браузерное пространство — 70% рынка. Как Google вошли и стали доминировать в совершенно новом для себя секторе всего за десять лет?

Изобретение принципиально нового браузера.

В Google рассматривали Chrome как платформу с самого начала. Для них браузер был не просто средством просмотра веб-страниц. Это был набор разнообразных инструментов и приложений, которые влияли на наше взаимодействие с интернетом в целом.

Что будет рассмотрено в этой статье:

• Почему разработчики, а не обычные пользователи интернета, были основной целью Google Chrome?
• Как в Google смогли значительно увеличить базу пользователей Chrome за короткий период времени на уже захваченном рынке?
• Как Chrome позволил Google оказывать влияние на тенденции в интернете?

Chrome — не просто отличный браузер, это также прекрасный пример того, как один продукт может бросить вызов общепринятому подходу и изменить представление об инструментах, используемых каждый день.

Интернет 2008-го года сильно отличался от того что мы видим сейчас. Привычные способы взаимодействия с ним только начали меняться. Google обнаружили возможность создания совершенно новой операционной системы (ОС) для открытого Web, в расчете извлечь выгоду из самоуверенности и ограничений Microsoft и их Internet Explorer. Уязвимости, которыми Google не побоялись воспользоваться.

2008-2013: Переосмысление браузера

2008 год. IPhone от Apple в продаже менее года. Windows 7 уже доступна в течение нескольких месяцев, и люди по-прежнему озадачены судьбой Windows XP. Yahoo! только что отклонил предложение Microsoft о приобретении компании по 31 доллару за акцию. А Internet Explorer — самый популярный веб-браузер в мире.

Тогда экосистема вокруг потребительских технологий сильно отличалась не только с точки зрения аппаратного обеспечения. Выпуск iPhone стал катализатором, который сделал приложения мейнстримом, но проблема была в том, что они еще не успели набрать обороты. Конечно, они были популярны, но совсем не повсеместны, как сегодня, а большинство людей по-прежнему оставались преданными онлайн-сервисам.

В то время онлайн-банкинг не был в новинку, но пользователям все равно приходилось заходить на защищенную паролем веб-страницу, чтобы получить доступ к информации своей учетной записи. Была возможность заказывать товары через интернет, но скорее с настольного компьютера или ноутбука, чем с мобильного устройства.

Интернет стремительно менялся, а браузеры ― нет. Microsoft внесли некоторые улучшения в свой Internet Explorer, но по большей части что в 1998, что в 2008 навигация в интернете с помощью IE оставалась неизменной.

В Google понимали, что миру нужно что-то новое для реализации обещаний по Web 2.0. Они также понимали, что могут победить Microsoft на их же поле, если будут двигаться достаточно быстро и смогут правильно разыграть свои карты.

Google Chrome был официально запущен в бета-версии 2 сентября 2008 года. Чтобы распространить информацию об этом, Google выпустили небольшой комикс, объясняющий, почему они создали свой собственный браузер.

Для создания Chrome была собрана команда опытных разработчиков. Ответственным за проект Chrome в целом, включая подбор кадров был ― Бен Гуджер, который успел поработать в Netscape и Firefox, а в 2005 году пришел в Google. В период с 2005 по 2006 год Google подключил несколько известных разработчиков из Firefox, в том числе Дарина Фишера, Пэма Грина и Брайана Райнера. Их задачей было создание совершенно нового типа браузера, построенного на основе разметки HTML, WebKit, который поддерживал бы постоянно включенные веб-приложения, такие, как Google Maps.

Несмотря на проблемы, связанные с созданием совершенно новых и неизведанных веб-технологий, команда Chrome имела одно решающее преимущество перед конкурентами ― они начинали с нуля. В Google могли не беспокоится о каких-либо шаблонах, обратной совместимости и других проблемах legacy code, в то время как инженерам из IE и Firefox приходилось дорабатывать свои браузеры, без особой маневренности.

На самых ранних этапах было принято решение, что Chrome будет работать с каждой вкладкой как с отдельной "песочницей", выделяя ей свой собственный процесс. Этот подход решал сразу несколько проблем. Во-первых, это исключало влияние сбоев в одной вкладке на другие, что привело к более стабильному пользованию интернетом. Во-вторых, это увеличило производительность в целом, за счет распараллеленных процессов. В-третьих, этот подход соответствовал новой концепции ― приложения, а не страницы.

"Наши браузеры должны разделять вкладки на отдельные процессы, делать все взаимодействия с операционной системой многопоточными, увеличивать размеры кэша и не бояться управлять большой пропускной способностью, когда она доступна. Internet Explorer 8, Firefox 3.1 и Apple Safari используют новые подходы, но у Google Chrome есть преимущество в том, чтобы начать работать с некоторыми, кардинально новыми функциями, которые в настоящее время невозможны в архитектурах других браузеров". — Найл Кеннеди

В Google не бездельничали и, по собственному признанию, переосмыслили всю концепцию браузера с нуля. Они искали основные и сложные проблемы с браузерной технологией и стремились решать их более эффективно, чем кто-либо другой.

Хотя в Google не стеснялись объявлять о своих намерениях по поводу будущего веб-браузера, способ работы над Chrome был совершенно необычным. В Google полагались на аспекты движка рендеринга Apple WebKit и Firefox Mozilla для создания Chrome, но они не просто хотели создать лучший браузер, они хотели сотрудничать с лучшими энтузиастами-разработчиками. Вот почему весь исходный код браузера был выложен в открытый доступ, в рамках проекта Chromium в сентябре 2008 года.

Это был хороший шаг по двум причинам:

• Наличие открытого проекта Chromium, дало Google отличный способ последовательно улучшать Chrome как целостный продукт.
• Это полностью соответствовало стандартам open-web, которые становились все более популярными благодаря поддержке сообщества open-source и таких организаций, как Mozilla.

Также сыграло на руку то, что в Microsoft использовали полностью противоположный подход к разработке IE, сохраняя его в тайне.

К июлю 2009 года, всего через девять месяцев после официального запуска, Chrome использовался более чем 30 миллионами человек. Новый браузер был быстрым, очень быстрым, и пользователи это заметили. В июле 2009 года в Google также объявили о своей новой операционной системе Chrome.

"Мы разрабатываем операционную систему так, чтобы она была быстрой и легкой, чтобы через несколько секунд запустить её и подключить к интернету. Пользовательский интерфейс должен быть минимален, чтобы не мешать вам, а большая часть работы должна происходить в интернете. Как и в случае с браузером Google Chrome, мы возвращаемся к основам и полностью переделываем базовую архитектуру безопасности ОС, чтобы пользователям не приходилось иметь дело с вирусами, вредоносными программами и обновлениями безопасности. Это должно просто работать" — Google

В декабре 2009 года Google запустил свою галерею расширений. Наличие множества сторонних плагинов, готовых к установке в Chrome для придания ему дополнительных функций, показали насколько универсальным может быть браузер.

Расширения, плагины и дополнения обычное явление сегодня, но в 2009 году это была довольно радикальная концепция. Можно ошибаться, но параллельные вкладки и расширения, являются определяющей особенностью Chrome как продукта, и они были дико популярны. К декабрю 2010 года, всего через год после запуска галереи расширений, было доступно более 8500 расширений и 1500 тем для браузера. Приблизительно у одной трети из 120 миллионов пользователей Chrome было установлено хотя бы одно расширение, а суммарное число установок близилось к 70 миллионам.

В 2010 году число пользователей Chrome значительно возросло: с 40 миллионов пользователей в начале года до более чем 120 миллионов к концу 2010 года. Основным фактором этого роста стала скорость работы Chrome. Помимо своей базы пользователей, Google также значительно увеличили свою долю на рынке браузеров. В конце 2009 года Chrome занимал примерно 5% рынка, а всего через год уже 15%.

"Chrome превращает работу с браузером в мечту и становится все лучше. Команды Firefox, Safari, Internet Explorer и Opera должны обратить на это внимание: Chrome достойный противник". — Фархад Манджу, Salon

Люди хотели более быстрый и легкий браузер и получили Chrome. Internet Explorer, возможно, все еще был доминирующим браузером к концу 2010 года, но Google уже приближался. По иронии судьбы, Google побеждал Microsoft в их же игре. Будучи утомленными борьбой с федеральным правительством за антиконкурентную практику объединения IE с Windows для эффективного доминирования на рынке, Microsoft вскоре оказались на грани проигрыша в той же стратегии. Сделав более быструю и легкую альтернативу IE, Google получили неоценимое преимущество перед Microsoft, предоставив пользователям возможность устанавливать Chrome в качестве браузера по умолчанию. Всего пара шагов и Google становится поисковой системой по умолчанию для пользователей Chrome.

Google завершил 2010 год, запустив интернет-магазин Chrome. Изначально Chrome Web Store, доступный только на территории США, был более крупным и лучшим воплощением галереи расширений Google. Через интернет-магазин Chrome пользователи могли просматривать и устанавливать расширения, плагины и темы от тысяч независимых разработчиков. Расширения и плагины, доступные через интернет-магазин Chrome, сделали браузер значительно более универсальным. Это также сделало расширения важной частью более широкой экосистемы Chrome, умной долгосрочной игры, основанной на гибкости Chrome и сосредоточенной на потребностях и ожиданиях пользователя.
Как и плагины Firefox, расширения Chrome были не просто популярными маленькими инструментами, помогающими пользователям больше работать со своими браузерами. Они были авангардом новой волны программных продуктов, которые, в конечном счете, изменят целые отрасли, поставив пользователя на первое место. Взять, к примеру, Adblock Plus.

Adblock Plus — одно из старейших расширений для браузера, существующее с 2007 года. Оно было загружено и установлено миллионы раз и является одним из самых простых и эффективных расширений, доступных для Chrome и Firefox. Adblock Plus почти единолично изменил отношение людей к традиционным онлайн-публикациям и жизнеспособность определенных бизнес-моделей онлайн-рекламы. Можно утверждать, что Adblock Plus, единственное расширение, разработанное одним издателем, помогло создать модель подписки, которую мы видим сегодня повсюду, от потоковых развлекательных услуг до SaaS. Он настолько популярен, что буквально изменил web и именно это делает расширения такими мощными.

Начало 2011 года было в основном тихим для Google. Всё изменилось в марте 2011 года, когда Chrome получил свой первый крупный дизайн. Оригинальный логотип Chrome был переработан под трехмерный металлический стиль, чтобы отсылать к названию продукта. Однако к 2011 году 3D-логотип Chrome уже выглядел довольно устарелым. В сочетании с появившейся в Apple тенденцией к "плоскому дизайну" и стало ясно, что обновление неизбежно. Новый, более простой и понятный логотип Chrome отражает удобство использования продукта без лишних помех. Синеватый логотип для проекта Chromium с открытым исходным кодом также претерпел изменения.

Вскоре после того, как логотип Chrome был пересмотрен, Google анонсировали линейку нетбуков Chromebook. Google представляли Chromebook как будущее легких портативных компьютеров. На этих машинах отсутствовал традиционный жесткий диск, и на них нельзя установить программное обеспечение. Вместо этого они будут запускать Chrome OS и полагаться на сам Chrome, как на основное средство доступа пользователей в интернет.
В октябре 2011 года Chrome был незаметно обновлен, с добавлением в него новой функции, которую вскоре будут имитировать другие браузеры — страница новой вкладки. Вкладки должны были быть гибкими, чтобы удовлетворять потребности многих пользователей и давать им силу настоящей онлайн-многозадачности. До появления вкладок большинство людей, вероятно, не открывали бы новое окно браузера для каждой задачи, над которой они хотели работать. Вкладки не только сделали этот вид онлайн-процесса возможным, но даже предпочтительным. Однако до сих пор открытие новой вкладки оставалось недооцененным. Помимо предопределенной домашней страницы пользователя, новая вкладка была пустой страницей. Теперь новая вкладка Chrome сделала Chrome еще более похожим на приложение, предоставляя пользователям быстрый доступ к расширениям, страницам и сайтам, которые они использовали чаще всего.

Следующим шагом был выход за пределы Windows. В феврале 2012 года Google выпустили Chrome для Android. Сторонники Google годами терпеливо ждали версию браузера для Android. Единственный настоящий сюрприз по запуску Chrome для Android — это то, сколько времени у Google ушло на его релиз.

Через три месяца после выхода Chrome для Android Google представили свой последний физический продукт ― Chromebox, компактное устройство, разработанное как настольный компьютер с операционной системой Chrome. Однако, как и Chromebook, Chromebox не впечатлил широкую аудиторию.

Самой большой проблемой Chromebox был даже не сам продукт, хотя многие аналитики и журналисты отмечали высокую цену и низкие характеристики Chromebox. Проблемой было банальное отсутствие спроса на него.

Когда в Google впервые высказали идею о легком ноутбуке, разработанном и оптимизированном для облачных вычислений, эта концепция имела многообещающие перспективы. 3 апреля 2010 года ситуация изменилась практически за одну ночь. Именно тогда Apple представили первый iPad и внезапно идея заплатить высокую цену за урезанный ноутбук без жесткого диска и с очень ограниченными офлайн-функциями стала уже не столь привлекательной, как это было до того. Apple в одиночку изменили горизонты рынка бытовой электроники.

"Давайте порассуждаем. Новые Chromebook и Chromebox от Samsung слишком дороги для того, что вы получаете. Стоимость Chromebox составляет 329 долларов — огромная сумма за настольный компьютер с процессором Celeron. Столкнувшись с выбором оснащения офиса набором дисплеев Retina для iPad — которые смогут получать доступ к 700 000 приложений iOS и оставаться чрезвычайно портативными — по сравнению с ноутбуками, которые не могут даже сохранить файл, если вы не в сети, что вы бы выбрали?"- Кристина Уоррен, Mashable

Другая серьезная проблема с Chromebox заключается в том, что это был якобы настольный ПК, разработанный и продаваемый для компаний компанией, которая не умела разрабатывать и продавать оборудование для бизнеса. Тот факт, что Google отказался от своей модели ценообразования на основе подписки в пользу единой розничной цены и единовременной платы в размере 150 долларов за дополнительные инструменты администрирования, гарантию на оборудование и постоянный доступ к поддержке клиентов, ясно показал ― в Google рассматривали Chromebox как бизнес-машину.

В компании не скрывали своего явного намерения следовать по пути Microsoft. Они много узнали об институциональных продажах, разрабатывая такие инструменты, как Apps for Education, но имитировать ту же стратегию, которую Microsoft использовала для проникновения на предприятия в 90-х годах, практически не имело смысла.

В следующем месяце в июне 2012 года Google выпустил Chrome для iOS. К этому моменту рост Chrome был быстрым: число активных пользователей Chrome во всем мире увеличилось почти вдвое: с 160 миллионов в июне 2011 года до более 310 миллионов пользователей в июне 2012 года. Запуск Chrome для iOS снова расширил зону влияния своего браузера. В июне 2012 года Google также объявил, что разработчикам расширений будет разрешено включать рекламу в свои расширения с помощью программы Google AdSense. Это был существенный отход от прежней позиции Google, когда все объявления были запрещены для расширений Chrome. Это было приятной новостью для многих разработчиков расширений, которые наконец получили разрешение напрямую монетизировать свои проекты.

К лету 2012 года Google выполнил то, что многие когда-то считали невозможным. Chrome завоевал 31% рынка и вытеснил IE от Microsoft с желанной первой строчки в качестве самого популярного браузера в мире. Развитие Chrome как продукта заслуживает признания само по себе. Но неспособность Microsoft принять изменяющийся Web и медленные темпы развития IE сделали путь Chrome намного проще.

Это событие было не просто победой Google с точки зрения количества пользователей или потенциального охвата рынка, это был знак того, что видение Google о будущем интернета воплощается в реальность.

До сих пор расширения Chrome были одним из самых популярных и широко используемых аспектов браузера. Тем не менее, популярность расширений также привела к постоянным проблемам Google, особенно в Windows. В декабре 2012 года Google объявил, что он запрещает так называемые "автоматические установки расширений", что относится к уязвимостям через установку "скрытых" расширений в браузер без уведомления пользователя.

Основной проблемой установки тихих расширений была лазейка в том, как Windows обрабатывает записи реестра. Цель механизма реестра Windows состояла в том, чтобы позволить пользователям устанавливать полезные расширения для Chrome во время установки других расширений. К сожалению, эта система широко использовалась недобросовестными разработчиками расширений, пытающимися обойти ограничения политики Google, вынуждая Google принять меры.

После нескольких лет довольно интенсивной разработки и запуска новых продуктов Google в течение следующего года полностью отключился от Chrome. Следующее крупное событие на пути браузера произошло в сентябре 2013 года, когда было объявлено о запуске приложений Chrome.

Приложения были похожи на некоторые расширения Chrome, которые были доступны в интернет-магазине. Самым большим отличием было то, что Chrome-приложения были ближе к настоящим приложениям, чем виджеты. Приложения Chrome больше не доступны в интернет-магазине. При запуске был доступен широкий спектр функций, от инструментов повышения производительности, таких как списки дел и калькуляторы, до отвлекающих факторов, таких как браузерные игры и головоломки.

Непосредственно приложения не были самой главной отличительной чертой. Во-первых, приложения Chrome были полностью функциональны в автономном режиме. Они могли быть настроены для взаимодействия с внешними устройствами, такими как периферийные устройства с поддержкой USB, камеры и принтеры. Они могли получать доступ к файлам, хранящимся на локальном компьютере пользователя, а также к файлам, хранящимся в облаке. Приложения Chrome синхронизировались между несколькими устройствами автоматически. И, пожалуй, самое главное, что они могли быть запущены непосредственно из нового Google Chrome App Launcher, который Google выпустил одновременно с приложениями Chrome. Это был еще один шаг к тому, чтобы сделать Chrome похожим на настоящую платформу.
К ноябрю 2013 года расширения Chrome стали чрезвычайно популярными, однако Google не удавалось взять под контроль проблемы с вредоносными сторонними расширениями. Это привело к тому, что была введена политика, при которой все расширения Chrome теперь должны размещаться в Chrome Web Store. Это не могло решить все проблемы, но это был необходимый и важный шаг в правильном направлении.

"Многие сервисы поставляются вместе с сопутствующими расширениями, в результате чего Chrome спрашивает, хотите ли вы установить их (или нет). Однако злоумышленники злоупотребили этим механизмом, пропуская этот вопрос, и выполняя тихую установку вредоносных расширений, которые переопределяют настройки браузера и изменяют пользовательский интерфейс нежелательными способами, такими как замена новой вкладки без одобрения. На самом деле, это основная причина жалоб со стороны наших пользователей Windows", — Эрик Кей, бывший технический директор, Google

Всего за несколько коротких лет Google предпринял несколько агрессивных шагов, чтобы утвердиться в пространстве браузера. Концепция Google "браузер как платформа" имела решающее значение для разработки продукта. Хоть Chrome оказался достаточно популярным, Internet Explorer и Firefox по-прежнему имели значительную долю рынка, и война браузеров была далека от завершения ― она только начиналась.

2014-настоящее время: Победа в браузерных войнах

Google начали 2014 год на уверенной позиции среди браузеров. Chrome занимал примерно 40% рынка браузеров, и суммарным приростом в 155% за пять лет. Более 310 миллионов человек использовали Chrome в качестве основного браузера. В течение следующих нескольких лет Google будет активно использовать свое положение, чтобы захватить дальнейшую долю рынка у Microsoft, расширяя присутствие Chrome по всему миру, и создавая новые инструменты, угождая изменяющемуся образу жизни людей в интернете.
Первым значительным шагом в 2014 году, стал запуск приложений Chrome для мобильных устройств в январе. Это было не самое большое событие, но было приятно видеть приложения Chrome на мобильных устройствах вместо того, чтобы ограничиваться только рабочим столом. Google использовали Chrome в качестве точки опоры для доступа к пользователям, которые живут в интернете. Первоначально это означало идти бок о бок с пользователями ПК. Google хотели проникнуть практически во все аспекты онлайн-жизни своих пользователей, а Chrome был бы их вектором.

В соответствии с духом проектов Chromium, приложения Chrome для мобильных устройств создавались с использованием Apache Cordova, среды разработки мобильных приложений с открытым исходным кодом для создания собственных приложений для мобильных устройств с использованием только HTML, CSS и JavaScript.

В марте 2014 года были внесены довольно серьезные изменения в то, как сторонние разработчики могли монетизировать свои продукты. До обновления получение прибыли было возможно только для расширений. Были доступны четыре способа: бесплатный пробный период, авансовые разовые платежи, подписки и платежи в приложении. Теперь же разработчики приложений и тем могли воспользоваться всеми этими гибкими вариантами монетизации.

Что примечательно в этом нововведении, так это то, что разработчики расширений получили лучшее предложение; многие из вариантов монетизации не были подходящими для тем, а в приложениях уже могли реализовываться как авансовые платежи, так и подписки. Только расширениям были доступны все четыре варианта монетизации в рамках обновления. В то время это не вызывало много волнений, но это было еще одним свидетельством того, что в Google четко видели дальнейшие шаги по развитию экосистемы, которая была построена на Chrome.

Пока Microsoft, Mozilla и Apple работали над тем, чтобы сделать свои собственные браузеры более привлекательными, Google продолжал завоевывать новые горизонты. Выступая на ежегодной конференции Google I/O в мае 2015 года, тогдашний продуктовый вице-президент Сундар Пичаи подтвердил, что Google Chrome переступил черту в 1 миллиард пользователей по всему миру.

Между 2014 и 2016 годами Chrome не блистал яркими событиями, но этого нельзя сказать о других сферах. В частности, 2015 год стал значимым для расширений Chrome. Их разработка больше не рассматривалась как что-то несерьезное, и превратилась в большие проекты с большими деньгами. Несколько крупных технологических компаний, включая Dropbox и Microsoft, выпустили расширения Chrome, которые сделали их продукты еще более полезными. В других стартапах расширяемость Chrome как браузера рассматривалась как важнейший элемент многих продуктов, включая календарь и электронную почту Cirrus Insight, инструмент вовлечения в продажи Tout (который впоследствии был приобретен платформой автоматизации маркетинга Marketo) и инструмент почтового маркетинга Yesware. Это много говорило о том, как Chrome воспринимался как продукт и насколько он важен для стратегий роста многих стартапов.

"Стартапы доказывают, что предприятия могут получить поддержку и финансирование, так как расширения браузера являются основной частью их предложения. Крупные, признанные поставщики выпускают собственные расширения для браузеров, а сами браузеры сходятся вокруг стандартного способа разработки расширений, чтобы они были безопасными и могли работать в кросс-браузерном режиме с минимальными усилиями. Это сильный сигнал о том, что расширение браузеров играет важную роль в том, как мы работаем". — Рик Нуччи, TechCrunch

В 2015 году другие браузеры наконец начали серьезно относиться к своим собственным расширениям. Microsoft объявила в январе 2015 года, что ее новый браузер Edge, который все еще выглядел и чувствовал себя очень похоже на IE и все еще носил кодовое название "Spartacus", будет поддерживать расширения. Тот факт, что Microsoft также подтвердила, что Edge будет браузером по умолчанию в Windows 10, и что поддержка IE официально завершится 12 января 2016 года, наконец, ознаменовала конец того, что может быть просто самым ненавистным продуктом Microsoft. Точно так же Mozilla объявила, что выпускает новый API для разработчиков расширений, известный как WebExtensions, который упростит разработку дополнений для нескольких браузеров.

Разработка и публикация расширений для Chrome стали намного проще. Однако для Google защита пользователей от разработчиков "темной стороны" все еще была главной головной болью для поискового гиганта. Chrome предложил встроенную установку, позволяющую загружать и устанавливать расширения и приложения "inline" непосредственно с веб-страницы, даже если расширение или приложение размещалось в Chrome Web Store с 2011 года. Однако злонамеренная эксплуатация встроенной установки был сравнительно небольшим, но постоянным испытанием для Google. Отключение встроенных установок было последним шагом, который был предпринят для того, чтобы взять под контроль проблемы с установкой вредоносного приложения и расширений.

До этого момента Google разрабатывал мобильную ОС Android и Chrome OS в значительной степени независимо друг от друга. В мае 2016 года, когда Google объявил, что его приложения Google Play Store для Android теперь будут работать на Chrome OS, начали расти слухи о том, что планируется потенциальное объединение двух операционных систем. Запуск приложений Android в Chrome OS сделал многие приложения, доступные через Google Play Store, совместимыми с его линейкой Chromebook, в которых до этого момента отсутствовала поддержка таких приложений, как Skype от Microsoft.

Пару месяцев спустя Google выпустил очередную бомбу, объявив о своих планах по переносу приложений Chrome, размещенных в Chrome OS, на собственные веб-приложения.

"Продолжая наши усилия по упрощению Chrome, мы считаем, что пришло время начать эволюцию с платформы приложений Chrome. Существует два типа приложений Chrome: устанавливаемые приложения и онлайн-приложения. Сегодня примерно 1% пользователей Windows, Mac и Linux активно используют устанавливаемые приложения, и большинство онлайн-приложений уже реализованы как обычные веб-приложения. В ближайшие два года мы прекратим поддержку устанавливаемых и онлайн-приложений из Chrome для Windows, Mac и Linux". — Рахул Рой-Чоудхури, вице-президент по управлению продуктами в Google

Причина, по которой Google отказывался от 180 приложений, была проста ― расширения Chrome были невероятно популярны, а Chrome приложения нет.

Однако в классической моде Google многие сразу же и по понятным причинам были озадачены объявлением, не в последнюю очередь из-за привычки Google полагаться на запутанные соглашения об именах. Было ли их любимое расширение действительно расширением, или это было приложение? А как насчет продуктов, которые были доступны как приложения, так и расширения?

В течение следующего года Google продолжал работать над Chrome в основном в тайне. К 2017 году Google Chrome занимал 55% рынка браузеров. Благодаря своему быстродействию и наличию песочниц для каждой вкладки, Chrome оказался невероятно популярным среди пользователей, но браузер также постепенно вторгался в корпоративную среду.

В мае 2017 года Google выпустил Chrome Enterprise Bundle. Google никогда не стеснялся конкурировать с Microsoft, но запуск Enterprise Bundle был одним из самых агрессивных шагов в корпоративном пространстве, которые Google когда-либо делал.

Этот пакет предоставил системным администраторам единый установщик для Chrome, который они могли бы использовать для развертывания браузера потенциально тысячам пользователей по всей организации. Он также поставляется с расширением Chrome Legacy Browser Support, которое позволяет корпоративным пользователям запускать устаревшие приложения, а также шаблоны административной политики. В то время Google утверждал, что число корпоративных компаний, использующих Chrome, "удвоилось", но представитель компании отказался сообщить какие-либо подробности. Теперь Chrome поддерживает платформу виртуализации Citrix XenApp и Windows Server, которые широко используются во многих корпоративных средах. Выпуск Chrome Enterprise Bundle стал еще одним свидетельством того, что Google серьезно настроен бросить вызов Microsoft в их зоне комфорта.

Одно из наиболее популярных обновлений Chrome появилось в сентябре 2017 года, когда Google внесла изменения в способы обработки мультимедийных материалов, таких как рекламные вставки, в браузере. Это, казалось бы, незначительное обновление, которое Google назвал "унифицированным автоматическим воспроизведением", стало огромным улучшением UX в Chrome и дало пользователям гораздо больший контроль над их работой в интернете. Обновление позволяло автоматически воспроизводить медиа-контент без звука или если пользователь проявил интерес к такого-рода медиа-контенту. Кроме того, пользователи теперь могут выборочно отключать воспроизведение аудио для определенных сайтов, что идеально подходит для заглушения надоедливых сайтов с видео-рекламой с автоматическим воспроизведением.

После введения унифицированного автозапуска Chrome замолчал на шесть месяцев. Следующее крупное обновление Chrome появилось в мае 2018 года, когда Google объявил, что Chrome теперь будет поддерживать приложения для Linux.

Поначалу это не казалось особенно важным для некоторых людей. С точки зрения потребителя, Linux всегда была нишевой ОС. Однако Google не поддерживал приложения Linux для своей растущей базы пользователей — он поддерживал их, чтобы облегчить жизнь разработчиков. Скорость и простота использования Chrome часто позиционируются как ориентированные на потребителя преимущества, но Google всегда была дружественной для разработчиков компанией. Так же, как Google сделал, когда намеревался облегчить разработчикам работу с новыми интернет-технологиями в 2008 году, поддержка Google для приложений Linux в Chrome стала аналогичным шагом к тому, чтобы побудить разработчиков создавать больше приложений и расширений для растущей экосистемы Chrome. Как будто необходимы дополнительные доказательства, объявление Google о разработке Android Studio для Chrome OS стало еще одним свидетельством того, что разработчики остаются важной аудиторией для его новых инструментов.

"В то время как средний пользователь может не слишком волноваться о программном обеспечении Linux, это большая новость для разработчиков и программистов, которые полагаются на эти инструменты для создания новых приложений и программного обеспечения. Кроме того, учитывая значительный рост образования Google с Chrome OS, способность запускать среды разработки означает, что Chromebook просто стал невероятно ценным инструментом для студентов, изучающих информатику и технику, которые учатся программировать", — Хаим Гартенберг, The Verge

В мае 2018 года Google также объявил, что скоро будет помечать все страницы, не относящиеся к HTTPS, как "небезопасные". Это был шаг, который Google был ранее отложен на некоторое время. Компания хотела внедрить свою новую маркировку безопасности гораздо раньше, но к сожалению, широкое внедрение HTTPS в качестве стандарта все еще было слишком низким, чтобы переключиться на показатели безопасности Chrome. Было подтверждено, что внедрение новых индикаторов начнется в сентябре и будет распространено повсеместно с выпуском Chrome 70 в октябре 2018 года.

В сентябре 2018 года исполнилось 10 лет со дня запуска Chrome. К этому моменту в мире насчитывалось более 2 миллиардов активных установок Chrome, а доля Chrome составляла примерно 62% рынка. Однако восхождение Chrome из грязи в князи не обошлось без происшествий. По мере того, как Chrome распространялся по всему миру, некоторые пользователи и эксперты по безопасности все больше беспокоились о растущем доминировании Google над пространством браузеров.

Популярность Chrome означала, что браузер де-факто стал стандартом для веб-разработки. Так же, как когда-то разработчики должны были убедиться, что в IE все работает гладко, теперь они должны были сделать то же самое для Chrome. За исключением того, что это выходило далеко за рамки оптимизации для одного браузера. Из-за доминирования Chrome многие разработчики сосредоточились исключительно на Chrome в ущерб другим браузерам. Функции, разработанные в первую очередь для Chrome, часто могут занимать недели или даже месяцы, чтобы быть реализованными в Firefox, Opera и других браузерах.

Google всего лишь за десять лет превратился из поискового лидера в законодателя современных веб-стандартов.

"Google выиграл, предложив потребителям быстрый, настраиваемый браузер бесплатно, в то же время придерживаясь открытых веб-стандартов. Теперь, когда Chrome является явным лидером, он контролирует сами стандарты. Это вызывает обеспокоенность, что Google использует браузер и его исходные коды Chromium, чтобы вытеснить конкурентов и склонить целые отрасли в свою пользу", — Геррит Де Винк, Bloomberg.

Некоторые эксперты считают, что Google сделали гораздо больше, чем вытеснил конкурентов онлайн. Брендан Айх, соучредитель Mozilla и генеральный директор Brave Software, сказал, что "Chrome стал шпионским ПО". Чтобы оценить иронию того, как доминирование Google действительно неизбежно ― браузер Brave, ориентированный на безопасность и конфиденциальность, был создан на основе Chromium. Другие небольшие браузеры, такие как бесплатный браузер Vivaldi, который также подчеркивает конфиденциальность и безопасность, также столкнулись с притеснениями со стороны Google.

Один из самых популярных сервисов от Google ― Gmail получил обновление, которое отметили некоторые пользователи, произошедшие в период с июля по сентябрь 2018 года.

Пользователи отмечали, что после обновления вход в Gmail из Chrome, совершал вход и в сам браузер. Аналогично, выход из Gmail выводил их из Chrome. До обновления две службы имели два отдельных входа. Можно было войти в один без входа в другой. Сентябрьское обновление 2018 года, очевидно, покончило с этим разделением — пользователи были в ярости.

Многие пользователи, в том числе давние евангелисты Chrome, были возмущены очевидным обманом Google. Некоторые обещали навсегда отказаться от Chrome в пользу более ориентированного на конфиденциальность Firefox. Другие изо всех сил пытались поверить, что Google сознательно осуществит такое изменение, вместо этого полагая, что это ошибка. Позже выяснилось, что некоторые пользователи обнаружили изменения ещё в июле 2018 года.

Хотя двойной вход между Chrome и Gmail можно было отключить вручную, скрытый способ, которым Google реализовал это изменение, нанес значительный ущерб репутации Google.
Мэтью Грин, профессор криптографии в Университете Джона Хопкинса, особенно активно высказывался о последствиях для конфиденциальности, с помощью Twitter, выражая свой скептицизм по поводу мотивов Google.

Как и ожидалось, Google позиционировал изменения как положительные для пользователей. Адриенн Портер Фетт, инженер из команды Chrome, попытался успокоить ход дискуссии, описав изменение как более близкое к визуальной индикации статуса входа пользователя, чем к каким-либо уязвимостям в конфиденциальности.

Как и ожидалось, Грин не принял эту точку зрения.

В Google заявили, что "согласованность идентификаторов между браузером и файлом cookie" облегчит пользователям перемещение файлов и данных между службами Google. В этом отношении Google был прав — это было удобнее для некоторых пользователей. Кроме того, Google было намного проще определить привычки пользователей в просмотре, историю поиска и электронную почту, предоставив гораздо более полное представление о поведении пользователей, которое затем можно было бы продать рекламодателям. Позже Google откатился назад и внедрил элемент управления, который позволял пользователям более легко управлять автоматическим входом в Chrome.

"Даже если данные не поступают [на серверы Google], это все равно огромное изменение. Это были их собственные правила, которые они создали, и они же нарушили их, никому не сказав, и обновили свою политику конфиденциальности только после того, как люди пришли в ужас". — Мэтью Грин, доцент Университета Джонса Хопкинса

К маю 2019 года Chrome занимал почти 70% доли рынка браузеров. Несмотря на то, что Firefox получил свою долю внимания после различных скандалов, связанных с конфиденциальностью Google, другим браузерам повезло намного меньше.

Работа над Edge почти полностью прекратилась — несмотря на замечательные попытки Microsoft улучшить браузер. Вероятно, значительный рост популярности Edge можно объяснить паразитированием на Windows 10. В период с 2016 по 2019 годы Microsoft внесла десятки улучшений в Edge, сделав его более быстрым, расширяемым и стабильным, но по-прежнему практически не было причин использовать Edge вместо Firefox или Chrome. Все, что мог сделать Edge, Chrome мог сделать лучше.

Именно поэтому решение Microsoft о переходе Edge на Chromium Engine в декабре 2018 года было ошеломляющим.

У Edge было множество наследственных проблем, которые было трудно преодолеть. Edge полагался на совершенно другой движок рендеринга, чем у Chrome и Opera и это вызвало значительные проблемы совместимости при отображении определенных сайтов и страниц. Также Edge в значительной степени полагался на API универсальной платформы Windows (UWP), который еще больше изолировал Edge от более широкого сообщества браузеров.

После того, как первоначальный шок утих, многие группы защиты интересов и интернет-организации поддержали решение Microsoft, особенно в сообществе разработчиков Chromium. Но не все разделяли энтузиазм по поводу решения Microsoft перевести Edge на Chromium. В частности, Mozilla скептически отнеслась к этому шагу, заявив, что он дал Google еще больше возможностей для разработки будущих интернет-технологий.

"С точки зрения бизнеса решение Microsoft вполне может иметь смысл. Google настолько близок к тому, чтобы почти полностью контролировать инфраструктуру наших онлайн-жизней, поэтому продолжать борьбу с этим может оказаться невыгодным. Интересы акционеров Microsoft вполне могут быть обеспечены отказом от свободы и выбора, которые когда-то предлагал нам интернет". — Mozilla

Всего за десять лет Chrome самостоятельно придумал, какими могут быть браузеры, и стал самым популярным из них. В дополнение к созданию нескольких новых источников дохода для Google, Chrome также помог еще более расширить свое присутствие и привлечь новую аудиторию с помощью своих продуктов — и рекламы.

Однако, несмотря на всю свою популярность, Google подвергается жесткой критике за функции конфиденциальности и безопасности Chrome. Пока что доминирование Chrome гарантировано, но из примера Microsoft можно заключить, что всё может измениться очень быстро, если Google не сможет адекватно использовать свои шансы.

Куда будет двигаться Google Chrome?

Занять доминирующую позицию на рынке браузеров всего за десять лет, что будет дальше?

1. Акцент на платформе Chrome. Google с самого начала представляли Chrome как платформу. Поскольку они будут стремиться сохранить контроль над рынком браузеров, вполне вероятно, что компания удвоит ставки на Chrome как платформе. Сюда могут входить специализированные инструменты, такие как дополнительные расширения, специально предназначенные для мобильных устройств, и дополнительные функции для использования облака в Chrome OS.
2. Здоровая реакция на критику. По большей части, Google сделал много для продвижения новых интернет-технологий и улучшения сети. Однако он также вызвал волны критики, приняв некоторые сомнительные решения, особенно в отношении конфиденциальности пользователей. Google всегда использовал Chrome, чтобы хорошо обслуживать своих пользователей, надеемся что в будущем, Google начнут осмысленно решать более серьезные проблемы.
3. Поддержка новых технологий. Если Google продолжит заниматься платформой Chrome, неизбежно будет внедрена поддержка таких технологий, как дополненная реальность (AR) и виртуальная реальность (VR) на платформе Chrome. Поддержка AR и VR представляет невероятную возможность для Google снова взять на себя технологическое лидерство и удивительную возможность для дополнительного дохода.

Чему можно научиться у Chrome?

Немногие компании могут соревноваться в ресурсах, охвате или влиянии с Google. Тем не менее, победить такого игрока как Microsoft на их же поле, в течение всего лишь десяти лет — нелегкое дело, даже для Google. Какие уроки нам может преподнести стремительный взлет Chrome?

1. Определите основные проблемы на рынке и решите их лучше, чем кто-либо другой. Ранний подход Google к разработке Chrome показывает глубокое понимание сложностей, как технических так и других, с которыми столкнулась интернет-индустрия примерно в 2008 году. Google признал, что разработчики были ключевым вектором роста для своего нового браузера, и разработал Chrome для удовлетворения потребностей как разработчиков, так и пользователей.

Посмотрите на ваш продукт и его место на вашем рынке:

• Какие самые большие проблемы стоят перед вашей отраслью? Ваш продукт решает эти проблемы для других компаний, потребителей или для обоих?
• Если бы вы могли что-то изменить в вашей отрасли, от ограничений существующих технологий до того, как пользователи воспринимают продукты в вашей вертикали, что бы это было? Как ваши продукты могут решить самые неотложные проблемы вашего рынка и улучшить то, что вы изменили?
• Если честно, кто-нибудь еще в вашем пространстве занимается инновациями так, как вы? Что вы могли бы сделать в течение следующих шести месяцев, чтобы сократить разрыв между вашим продуктом и конкурентами?

2. Начните с малого и меняйтесь с течением времени, чтобы открывать новые возможности и использовать их. В Google могли создать лучший браузер, немного улучшить его и оставить как есть, но вместо этого они создали лучший браузер, который превратился в продукт и захватили 70% доли рынка, став платформой с процветающей экосистемой.

Продумайте сценарий развития вашего продукта на следующий год или около того:

• Сколько опций у вас есть, чтобы маневрировать и использовать появляющиеся возможности? Ваш сценарий допускает некоторое отклонение, или вы твердо привержены определенному пути?
• Как добиться возможности для создания дополнительной ценности продукта для ваших пользователей и новых источников дохода?
• Что в вашем списке "космических" идей? Как можно исследовать эти идеи, не оказывая негативного влияния на ваш текущий рост?

3. Не думайте, что вы должны делать то же, что и раньше. Лучшие продукты дают людям именно то, что они ожидают от конкурирующих продуктов, только намного лучшим образом. Например, Google мог бы избежать всего, даже отдаленно напоминающего панель инструментов браузера. Вместо этого Google разработал Chrome Extensions и с тех пор дорабатывал и совершенствовал их, чтобы полностью обойти проблемы с панелями инструментов.

Найдите наиболее важные проблемы, которые нужно решить на своем рынке, а затем внедрите инновации:

• Какие самые большие проблемы возникают у людей с существующими на рынке продуктами?
• Что ваш продукт будет делать по-другому? Почему ваш продукт будет успешным там, где другие потерпели неудачу?
• Глядя на ваш продукт, в каких областях он уступает конкурентам? Другими словами, каковы самые слабые стороны вашего продукта и как другая компания может решить проблемы ваших клиентов лучше, чем вы?

Сквозь строки

Помимо создания лучшего веб-браузера, Google удалось практически в одиночку изменить наше взаимодействие с Web. Даже пользователи, которые предпочитают конкурентов, извлекли выгоду из представления Google о браузере как платформе, поскольку другие браузеры приняли стандарты представленные Chrome.

Однако, несмотря на сильные стороны Chrome как браузера и программного продукта, Google сделали несколько дорогостоящих ошибок, особенно в сборе и использовании личных данных. В ближайшие годы у Google появится еще больше возможностей формировать будущее интернета и единственный реальный вопрос — насколько ответственно они это сделают?