SpaceX подала в Федеральную комиссию по связи (FCC) США заявку на получение разрешения на тестирование 12 беспилотных барж в качестве морских интернет-станций. В приложении к заявке указано, что все 12 станций будут взаимодействовать со спутниковой сетью Starlink.
Как пояснил юрист компании, эксперимент связан с проектом Starlink Maritime, в рамках которого компания предоставляет интернет-услуги торговым морским судам, нефтяным вышкам и премиум-яхтам. По его словам, «цель испытания — оценить способность беспилотных барж служить шлюзами в морской среде».
Антенны на баржах будут подключаться к спутникам Starlink как первого, так и второго поколения. Поясняется, что в течение периода испытаний они будут принимать и передавать только тестовый трафик, объёмы которого компания не уточнила.
В настоящее время спутники Starlink обеспечивают пользователей связью, получая данные от наземных станций. Если наземная станция находится вне зоны видимости, спутник использует лазерную систему для связи с другими спутниками, образуя таким образом ячеистую сеть.
Хотя лазерная система доказала свою надёжность, SpaceX изучает возможность расширения покрытия Starlink на море через проект Starlink Maritime. Проект, запущенный в 2022 году, работает в прибрежных водах Северной Америки, Европы, Австралии, Новой Зеландии, Бразилии и Чили. Стоимость услуг начинается от $5 тыс. в месяц.
В начале января 2024 года компания Starlink запустила тариф для провайдеров и операторов связи в удалённый регионах мира в зонах своего присутствия под названием Community Gateways. В рамках этого предложения корпоративным заказчикам предоставляются специальные сетевые комплекты для организации каналов связи со скоростью до 10 Гбит/с и стоимостью от $75 тыс. в месяц.
