Телемедицина. Три технологических стартапа. Продукт один, а судьбы разные

Продолжаю свой цикл статей, посвящённый проблематике телемедицины — темы, значительно повысившей свою актуальность в наши дни.

В предыдущей статье я препарировал начинку простейшего электронного стетоскопа, описал принцип его работы и логику, которой руководствовался разработчик. Кейс электронного стетоскопа был выбран не случайно — это одно из самых популярных направлений, в котором пробуют свои силы стартаперы. В ходе подготовки материала я насчитал чуть ли не десяток попыток “изобрести” стетоскоп заново.

В начале 2010-x годов сложилась замечательная перспектива для взрывного роста Телемедицины. Элементная база электронных компонентов вышла на качественно новый уровень. Стали доступны широкополосные каналы передачи данных. Началась разработка и стандартизация высоконадёжных протоколов для телемедицины. Венчурные инвесторы, в преддверии “рывка”, обратили свой взор на технологические стартапы в области “healthcare”, которые стали расти, как грибы после дождя. Однако, революции в тот раз так и не случилось.

Лень читать статью, но имеете собственное мнение о том, каковы главные причины неудач у технологических стартапов в области медицины? Пожалуйста, пройдите опрос в конце статьи. Ваше мнение важно для нас!

Почему?

Причин оказалось много. Некоторые лежат на поверхности, другие менее очевидны. Для того, чтобы разобраться в этом вопросе, необходимо проанализировать чужой опыт.

В ходе подготовки собственного стартапа в этой области, я потратил много времени в попытках поиска секрета успеха. Ниже постараюсь поделиться частью собранного материала и рассказать о “жизненном цикле” трёх проектов, наиболее характерных для “первой волны”. Я специально подобрал проекты судьба которых сложилась совершенно по разному, чтобы легче понять какие шаги являются удачными, а чего следует избегать.

Сегодня препарируем три кейса разного уровня успешности

• Нашего знакомого по предыдущей статье CliniCloud, который в прошлом году стал банкротом и в отсутствии облачного сервиса анализа и передачи данных купленные устройства превратились в |«тыкву».
• Ecuore — европейский стартап, продолжающий мучительную борьбу за своё существование “. Коронавирус, пожалуй, последняя его надежда на выживание.
• Краткая история разработки и продвижения электронных стетоскопов 3M Littmann. Это более чем успешный проект, хотя классическим стартапом назвать его сложно.

CliniCloud

Прошлым летом я затратил очень много времени для того, чтобы выяснить причины провала этого перспективного, с первого взгляда, стартапа. Предлагаю вашему вниманию собранную по крупицам информацию. Основным источником стал блог, размещённый на сайте, ныне ставшим недоступным. Легенда гласит, что стартап был основан в 2012 году двумя партнерами, имеющими медицинское образование. Как минимум, один из них был китайцем.

В том же году первый прототип стетоскопа был представлен миру на конференции, организованной фирмой Microsoft. Несколько позже он был дополнен бесконтактным термометром, способным измерять температуру тела на расстоянии до 5 см, с заявленной точностью ± 0.2 С. Однако, не смотря на то, что запустились они в Австралии, с западными инвесторами отношения складывались не слишком хорошо. Посевные инвестиции удалось получить от венчурного подразделения китайского страхового и банковского конгломерата Ping An и ряда бизнес ангелов, вплоть до музыкантов ( Д.А. Уоллах, Косаку Яда -Sonar Group).

Денег оказалось достаточно, чтобы произвести полный дизайн устройства, вплоть до упаковки. Усилия не пропали даром и в середине 2015 года команде наконец удаётся поднять первый раунд в размере 5 миллионов долларов, опять же от китайского инвестиционного фонда Tencent.
К этому моменту всё было готово к запуску бурной производственной деятельности и она без задержек стартовала. Уже в октябре 2015 года на фабрике в Шанхае была собрана первая партия плат стетоскопов.


Через пару месяцев начался процесс сертификации, сборки, проверки и упаковки готовых устройств.


Кстати, об упаковке. Её дизайн мне очень понравился. Отличный чехольчик из качественного материала. Коробка же произвела на меня неизгладимое впечатление. Твёрдый плотный картон, превосходная полиграфия, даже магнитная защёлка присутствовала! На имидж денег не пожалели, что совсем не в китайском стиле, но когда метишь в Американский рынок приходится давить в себе «скупого рыцаря». Сам стетоскоп также выглядит весьма стильно. Литой корпус из анодированного алюминиевого сплава, тщательно подобранная цветовая гамма мембраны. Градусник же явно подкачал — на вид смотрится “дубовато”. Как показала эксплуатация, и точность измерений и надёжность у него не на высоте.

Начинку этого стетоскопа я подробно описал в прошлой статье. Сразу видно, что разрабатывали её китайцы, причём с прицелом на массовое производство. Минимализм во всём! Они даже не стали заморачиваться с передачей звука по Bluetooth, а в качестве разъёма со стороны стетоскопа использовали microUSB.

Это позволило снизить отпускную цену набора до весьма демократичной, для подобных стартапов, уровня — 149 USD. Причём в неё включалась бесплатная доставка в ​​Австралию, Великобританию, США либо Канаду.


2016 год для команды выдался очень жарким. Была закончена сертификация изделий, правда в минимальном объёме. Удалось организовать продажи через популярные интернет площадки — Best Buy, Amazon, FSAStore. Часть товара даже выложили на полки сетевых магазинов крупного ритейлера B8ta.

Основная команда стартапа базировалась в Мельбурне, а Америку надеялись покорить с помощью опыта и энергии ментора Майкла Редера.

К началу 2017 года стало ясно, что стратегия прямых продаж конечному пользователю не даёт желаемых результатов и работа в этом направлении была усилена. Ставка делалась на молодых родителей, для привлечения которых попробовали использовать блогеров и лидеров мнений в соцсетях.


“Лицом проекта” стала мать двоих детей Кэролайн Харпер, которая специализируется на теме моды и образе жизни. Для популяризации своей продукции в среде медицинских работников в штат был включен именитый доктор.

Ещё в 2015 году был открыт собственный канал на ютуб, но команда отнеслась к этому формату привлечения клиентов достаточно формально. До конца 2016 года было выпущено всего 7 видео.

В ходе поиска инвестиций и технической поддержки были подняты старые контакты с топ менеджером компании Микрософт, которая проявляла интерес к проекту ещё в самой начальной стадии. В конце концов гиганта софтверной индустрии удалось привлечь обещаниями внедрения автоматического анализа данных с помощью Искусственного Интеллекта. На работы в этой области был получен грант, достаточно скромный по размеру.

Несмотря на все усилия, прямые продажи продолжали стагнировать, что заставило маркетологов направить основные усилия на B2B направление. Началась охота на крупных игроков — поставщиков медицинских услуг, предоставляющих удаленные консультации врачей и медицинских работников. Поначалу результаты обнадёживали. Завязались длительные переговоры с Babylon Health — крупной компанией в этой области. Кроме этого, удалось установить активные контакты с сообществом независимых медицинских работников и круглосуточной помощи Doctor On Demand и, появившимся в 2016 году, частным агентством по уходу на дому Astra Health Care, Inc.. В июле 2017 года, двигаясь навстречу потенциальным партнёрам, CliniCloud объявила, что готовит к выпуску новые устройства — весы, пульсоксиметр и измеритель артериального давления, которые должны были объединяться в единую систему с уже существующими приборами.

Проблемы

Через несколько месяцев общения с корпоративными клиентами стало ясно, что полноценному сотрудничеству с крупным бизнесом в области оказания медицинских услуг мешает два основных фактора:

Во первых, для работы с пациентами врачам требовалась полноценная сертификация, во вторых для эффективной работы с электронными приборами необходимо произвести интеграцию в традиционные, для медицинских работников, системы хранения и обработки данных, в том числе бумажные и плёночные носители. Для полноценного обмена данными с медицинскими приложениями разработчики пообещали подготовить API и SDK уже до конца 2017 года.

Уже в ноябре 2017 года CliniCloud объявило о намерении запустить собственный веб портал для хранения, просмотра и контроля личных данных, полученных с помощью стетоскопа. Доступ к нему планировалось осуществлять не только с помощью мобильного приложения, но и компьютера.

В первую очередь, портал должен был быть ориентирован на врачей, которые могли использовать его для безопасного сбора данных о пациентах и ​​потоковой трансляции звуков стетоскопа.

Конец

20 ноября 2017 года неожиданно был опубликован последний клип на ютуб канале. Он носил явно провокационный характер — в нём рассказывалось о широких возможностях искусственного интеллекта применительно к кофемашине, бытовым весам, диете и другим вещам, не имеющим ни малейшего отношения ни к проекту. И не единого слова о стетоскопе и медицине вообще!
Это стало началом конца. Динамика развития проекта не слишком вдохновляла инвесторов, а оставшихся денег уже было недостаточно для осуществления грандиозных планов. Даже мелкие гранты, раздаваемые на разного рода мероприятиях по поддержке стартапов, стали истекать. Возраст стартапа приближался к критическим пяти годам, после которых он должен был либо войти в стадию устойчивого роста, либо умереть.


Финансов перестало хватать даже для оплаты денежного вознаграждения сотрудникам. Команда начала стремительно рассыпаться. Маркетологов пришлось сократить, многочисленная группа студентов, эпизодически принимавших участие в отдельных рекламный акциях по большей части ради хайпа и бесплатных кофе брейков, незаметно рассосалась сама собой. Блогеры вернулись к рекламе пищевых добавок…

Лишь костяк команды из нескольких человек, связанный обязательствами по отношению к инвесторам, продолжал имитацию деятельности. Они поддерживали продажи через собственный сайт уже изготовленных ранее устройств, но реальная активность переключилась на совершенно другие задачи, связанные с искусственным интеллектом и совсем в другом проекте.
Результат — во второй половине 2019 года стартап выставил на продажу оставшиеся полторы сотни комплектов со значительным дисконтом, полностью прекратил поддержку проданных приборов и удалил содержимое сайта. Компания, судя по всему, оказалась в состоянии банкротства.

Ecuore

Стратегия развития этого стартапа, напоминает первый кейс. Казалось бы, всё делают правильно, но при этом дела идут неважно словно в понедельник их всех мама родила. При заявленном штате сотрудников в 16 человек, за всё время своего существования было продано всего порядка 6500 приборов. Результат — жизнь в компании до сих пор теплится, но очень далека от динамичного развития.

Переходим к подробностям

Свой долгий путь компания начала со стартапа, запущенного в том же 2012 году. Пройдя через испанский бизнес акселератор, она создала весьма революционный для европейского рынка по тем временам прибор.


Это беспроводное устройство, имеющее WiFi интерфейс, по которому оно, в режиме он-лайн, было способно передавать данные. Выбор интерфейса повлиял как на размеры прибора, так и на тип питания — аккумуляторы, которые заряжаются от стандартной USB зарядки. Дизайн устройства получился весьма своеобразным и не слишком удобным во врачебной практике. Из особенностей можно выделить применение встроенных цифровых фильтров для первичной обработки сигнала. Сегодня этим никого не удивишь, но по тем временам выглядило прогрессивно.

Сложности сертификации

Насколько я понимаю, первый раунд инвестиций не поражал воображение своими размерами. Его с трудом хватило на создание ограниченной партии устройств, но явно было недостаточно для полноценного процесса сертификации.

На сайте можно найти следы жалоб на избыточную сложность и дороговизну этого процесса.


У меня существуют также серьёзные подозрения, что свою роль сыграло и низкое качество звукового сигнала. В противном случае, можно было получить положительные отзывы от врачей, что помогло бы поднять второй раунд инвестиций, уже для сертификации.

По той или иной причине, этого не случилось. Чтобы спасти положение и организовать продажи, команда была вынуждена изменить позиционирование стетоскопа на ветеринарное, поскольку путь на рынок медицинских приборов для людей, в такой ситуации, был закрыт.
Результат — появление устройства под маркой eKuore Vet.

Проблема, однако, заключалась в том, что получилось оно очень дорогим для данного рынка и не пользовалось ажиотажным спросом. Тем не менее, первые продажи вселили в инвесторов робкие надежды и их оказалось достаточно, чтобы поднять следующий раунд инвестиций, которого хватило на получение ряда более продвинутых сертификатов, в том числе ISO 13485. В ходе этого процесса была усовершенствована и электронная начинка прибора.

Результатом стало появление в 2016 году нового продукта, внешне как две капли воды похожего на предшественника, но получившего более солидное название eKuore Pro.

Однако, к тому времени, в данной ценовой нише уже обосновались серьёзные конкуренты. Главный из них — 3M Littmann. Электронные стетоскопы этой фирмы дешёвкой не назовёшь, но они обеспечивают превосходное качество звука. Кроме этого, имеют ещё одно огромное конкурентное преимущество — исполнение в привычном для врача конструктивном формате. Впрочем, речь о них пойдёт чуть ниже.

Цена имеет значение

Ekuore попала в типичную ловушку недофинансирования и необходимости выполнения обязательств перед инвесторами по итогам прошлых раундов. Инвесторы требовали выполнения заявленных показателей, без достижения которых отказывались продолжать поддержку проекта. В попытках выйти из хронической убыточности, пришлось задирать цены на продукцию. В результате, отпускная цена стетоскопа в Европе, в простейшей комплектации eKuore Pro basic Kit составила € 482,79, что буквально на 20 — 30 долларов дешевле флагманского прибора лидера рынка — 3MLittmann с функцией Bluetooth.


Для состоятельных клиентов решено было сделать эксклюзивный набор, который дополнително комплектуется дешёвым китайским планшетом и быстросменными головками с магнитным замком. Однако, он и вовсе стоит безумных денег.

Борьба за выживание

Для выживания компании пришлось применять антикризисные меры:
Была предпринята попытка подключить к проекту в качестве партнёра южноафриканский стартап, специализирующийся на облачной обработке данных и машинном излучении. Его старались привлечь для создания программного обеспечения по выделению и анализу шумов сердца. Но что-то пошло не так и полноценного ПО так и не появилось. Мои попытки зайти на сайт южноафриканских партнёров приводили к крайне странным ошибкам в браузере:


Пришлось своими силами экстренно создавать упрощённый вариант ПО. Так появилась функция визуализации, отслеживающая динамику изменения шумов при аускультации пациента во времени. Она позволяет распознать появление новых, нехарактерных для обычного состояния пациента шумов, но делать предположений об их природе не способна
Был проведён поиск партнёров среди производителей лекарственных средств и медицинского оборудования. В результате, интерес к проекту проявила пара германских фирм, но полноценного сотрудничества похоже не получилось.

Попытка пробиться на французский рынок также не дала впечатляющих результатов.
Формально компания имеет дилеров в нескольких странах мира, на разных континентах, но судя по всему, они не проявляют большой активности. Так, например, на сайте российской фирмы “Интермедика”, числящейся в дилера, никаких упоминаний о eKuore и её продукции найти не удалось

Мальчик с пальчик спешит на помощь!

Венцом антикризисных мер, призванных спасти ситуацию, стало создание принципиально новой, сверхбюджетной модели стетоскопа eKuore ONE.

С её помощью врачу предлагалось самостоятельно “доработать” свою модель стетоскопа путём разрезания слуховой трубки для инсталляции в разрыв корпуса этого чудного прибора.


Похоже, что это устройство, не имело собственного источника питания, а получало его от USB порта гаджета. Через тот же USB на планшет передаются и данные. Внутрь этого чудного девайса, по вполне понятным причинам мне заглянуть не удалось, но судя по размерам корпуса, возможны два варианта схемотехники.

Скорее всего, внутри расположился цифровой микрофон и дешёвый ARM микроконтроллер. Все функции обработки сигнала, в том числе предварительная фильтрация, выносятся в приложение.

Второй вариант — аналоговый MEMS микрофон + кодек с USB интерфейсом.

Как могла бы выглядеть в этом случае схемотехника устройства изображено ниже, однако этот вариант существенно дороже по себестоимости и вряд ли был использован.


Спозиционировано устройство, как некий “паразит” на теле лидера рынка.

Собственное приложение остаётся прежним, с минимумом функций. Однако, в комплекте со стетоскопом предлагается некое API, которое позволяет создавать формат файлов, совместимый с программой от 3MLittmann Bluetooth 3200. Ей и предлагается воспользоваться для их анализа.
Не смотря на давно вышедший анонс, самого изделия в продаже пока обнаружить не удалось.

Что в нём не так?

• Пользователю самостоятельно придётся совершать механические действия, а именно, разрезать трубку существующего стетоскопа и вставлять в разрез данное изделие. Разные стетоскопы имеют трубки, несколько отличающиеся как по диаметру, так и по упругости и это усложняет задачу.
• С дешёвым стетоскопом за 10 долларов вряд ли удастся получить хороший результат, а совершать экзекуцию над дорогим фонендоскопом за 200 у.е. не у каждого рука поднимется
• Не факт, что от операции установки данного прибора в качественный фонендоскоп не ухудшатся его характеристики.
• Получить полноценный медицинский сертификат на подобное устройство вряд ли удастся, ведь совершенно непонятно, к чему и каким образом его подсоединит конечный пользователь, и какое качество звука будет получено в результате.
• На доработанный таким инновационным образом стетоскоп перестанут распространяться действия его собственных сертификатов, ибо разрезание трубки — существенная модификация. Теоретически, он после этого больше не может на 100% легально использоваться в качестве медицинского оборудования.
• Себестоимость самого прибора действительно получается сравнительно низкой, хотя, опустить её до “копеечного” уровня не получится. Необходимо, как минимум, установить качественный микрофон и кодек (или АЦП), грамотно спроектировать систему питания, чтобы избежать шумов. Одно радует — микроконтроллер подойдёт достаточно дешёвый. Стоимость устройства на выходе с фабрики Китая можно опустить ниже 10 долларов, но только для серьёзных по размеру партий, а это проблема.
• Использование проводного USB разъёма вносит значительный элемент ненадёжности, поскольку он имеет тенденцию “разбалтываться” в течение весьма короткого времени службы. После нескольких недель активной эксплуатации, он станет существенным элементом ненадёжности, особенно в случае применения дешёвого смартфона.
• Для работы данного устройства требуется гаджет с USB портом и поддержкой OTG. Далеко не каждый смартфон имеет такой порт. В частности, подобное устройство не будет работать с гаджетами от Apple.

Последние новости с полей

Основной материал для этой статьи собирался более полугода назад и, ещё тогда, у меня были серьёзные основания сомневаться в том, что данное устройство спасёт проект и сможет привлечь в стартап серьёзных инвесторов, способных решиться на очередную порцию денежных вливаний. Похоже я был прав — заглянув на сайт компании неделю назад, я не обнаружил упоминаний об этом устройстве, зато нашёл много интересных новшеств.


В базовом устройстве наконец то WiFi интерфейс заменили на гораздо более подходящий данному продукту — Bluetooth Low Energy. Более того, в глубинах сайта мне удалось обнаружить старого знакомого, но в новом обличье. eKuore ONE лишился проводного интерфейса, зато получил “отчество”. Теперь он гордо именуется eKuore ONE Wireless. Это явно пойдёт ему на пользу, хотя я не уверен, что обеспечит безоблачное будущее. Судя по малым габаритам аппарата, может возникнуть проблема с батареей питания. При передаче потокового аудиосигнала с высоким качеством, даже BLE трансиверы становятся весьма прожорливыми. Малогабаритные батарейки или аккумуляторы, способные поместиться в такую крохотную коробочку, будут разряжаться до неприличия быстро.

Когда финансы поют романсы

8 лет борьбы стартапа за жизнь существенным образом утомили создателей. Получить деньги от венчурных фондов на явно затянувшийся проект не удалось и отцы основатели вынуждены были совершить отчаянный шаг — прибегнуть к попытке задействовать в сборе денег частных инвесторов.


Нижняя планка для входа в статус инвесторов опушена до 200 €. Это сильно напоминает краудфандинговую компанию. Согласно информации, опубликованной на сайте в настоящее время уже собрано € 367 377 из € 500 000.

План дальнейших действй столь же незамысловат, сколь и дерзок: Собрать 500 000 евро, получить под программу развития бизнеса ещё 1 000 000 банковских гарантий. Взять кредит на полноценную сертификацию и производство новой, достаточно большой партии устройств, что поможет существенно снизить конечную стоимость устройства и наконец провести полноценную сертификацию.

С ростом продаж должна вырасти капитализация компании. Доведя её до 8 миллионов евро фаундеры надеются продать наконец компанию и к 2024 году расплатиться с инвесторами подорожавшими в пять раз акциями!

Коронавирус в помощь

Не привлечь к себе внимание на теме коронавируса сегодня стало плохим тоном. Разумеется, не упустили свой шанс и наши стартаперы, причём сделали это в креативной манере — с помощью комикса.

Лидер рынка 3М Littmann

Стартап из прошлого века

Пришло время рассказать историю признанного лидера рынка в области производства и продаж электронных стетоскопов. Началась она в начале далёких 1960-х годов. Именно тогда доктор Дэвид Литтманн, профессор Гарвардской медицинской школы, разработал самую первую модель того, что мы сегодня называем стетоскопом. Литтманн был кардиологом, поэтому осознавал важность качества прибора для аускультации. В 1961 году доктор описал своё видение «идеального стетоскопа». Он представил его как устройство с двумя колоколами: открытым, для выслушивания низкотональных звуков, а также закрытым, обладающей жесткой пластиковой диафрагмой для фильтрации низкотональных. Другим важным усовершенствованием стало использование единой трубки, исходящей из колокола стетоскопа и раздваивающейся на проксимальной части. Стетоскоп был сделан более коротким и легким, для удобства использования. Кроме этого, Литтманн придумал соединить ушные части пружинящей металлической дугой, создающей постоянное давление, необходимое для поддержания аппарата в ушах.

Так появился современный стехиометрический двухсторонний стетоскоп. Сегодняшний 3M Littmann Classic II SE очень похож на эту раннюю модель. Литтманн основал компанию под названием Cardiosonics, которая базировалась в Кембридже, штат Массачусетс. Для начала фирма выпустила две разновидности стетоскопа — стетоскоп для врачей и стетоскоп для медсестер.

Известная всем сегодня корпорация 3M, признала превосходное акустическое качество стетоскопов доктора Литтманна и приобрела его компанию в 1967 году. Доктор Литтманн продолжил работать на 3М и после продажи фирмы, но уже в роли консультанта. Сочетание финансирования от 3М и мастерства доктора Литтманна определило будущее стетоскопов на много лет вперёд.

Однако, прогресс не стоял на месте и в конце 1970-х годов был представлена новая модель стетоскопа — 3M Littmann Cardiology. Она отличалась двойным просветом, мягким ушным кончиком и более глубоким колоколом для усиления низкочастотных звуков.

3M могла не скупилась на значительные инвестиции в исследования и разработку новых моделей. Так в 1987 году появилась следующая революционная модель стетоскопа 3M Littmann Master Cardiology. В нем была запатентована перестраиваемая диафрагма 3M Littmann. Обладающие ей стетоскопы не имеют второй чаши в виде традиционного колокола и явлются односторонними. Это позволило пользователю прослушивать с помощью односторонней головки как высокочастотные, так и низкочастотные звуки, изменяя уровень нажима на головку стетоскопа.

Первый электронный стетоскоп

Следующим этапом в разработке стетоскопов 3M Littmann стало достижение в области электронного усиления звука.

3M Littmann Electronic E2000 был представлен в далёком 1999 году, а 3M Littmann Electronic E4100 уже в 2001. Обе электронные модели оснащены системами усиления и шумоподавления, и предназначены для проведения расширенной аускультации.

Электронные модели 3M Littmann специально разработаны для обнаружения трудно слышимых звуков сердца и легких. E2000 обеспечивал усиление звука в 14 раз, в то время как E4100 уже 18-кратное усиление.

В данный момент серийно выпускаются модели Littmann 3100 и Littmann 3200, которые имеют возможность 24-х кратного увеличение звука, а также способность подавления до 85% посторонних шумов.

Электронные стетоскопы Littmann на сегодняшний день доминируют на рынке и являются эталоном качества, на который ориентируются остальные производители.

Секреты успеха

Почему же в отличие от большого количества аналогичных устройств от разных производителей, изделия фирмы 3M Littmann пользуются наибольшей популярностью? Привожу ниже ряд причин, которые могу отметить:

• к моменту выпуска своего первого электронного стетоскопа Littmann уже имел отличную репутацию производителя традиционных изделий и обширную клиентскую базу среди медицинских работников
• понимая крайнюю консервативность медицинского сообщества, разработчики создали модель, максимально похожую по конструктивному исполнению на традиционный стетоскоп. Главные усилия разработчиков были направлены на обеспечения наиболее важных для медицинского работника функций, особенно в области кардиологии — существенное усиление звука и его фильтрацию
• высокий уровень цен на традиционные стетоскопы фирмы 3M Littmann обеспечил достаточный спрос и на электронные модели стетоскопов. Ценовой разрыв не казался таким значительным
• стетоскоп воспроизводил звук через традиционные оливы, а не наушники
• Современные модели стетоскопов умеют записывать звук во внутреннюю память, при необходимости передавать его на компьютер по беспроводному интерфейсу для сохранения и анализа
• Изначальный выбор блютуза в качестве интерфейса для передачи данных был очень удачным. Он гораздо больше, чем WiFi, подходит для передачи низкочастотных звуков, полученных в ходе аускультации. Потребляет существенно меньше энергии, особенно в режиме “сна”, что повышает срок жизни батарей и позволяет использовать классические батарейки вместо аккумуляторов. В начале сеанса, как и в случае его разрыва, связь восстанавливает чрезвычайно быстро
• 3M Littmann не поскупился на оплату труда высококвалифицированных инженеров и промышленных дизайнеров. В результате получился превосходный звуковой тракт с низким уровнем шумов, фильтрами, имеющими регулируемую полосу пропускания, и интуитивно понятной системой управления. По техническим параметрам и удобству использования устройство превосходило все имеющиеся на рынке аналоги. В качестве источника питания служила единственная батарейка формата AAA
• Фирмой была разработана сравнительно простая программа для отображения и анализа данных аускультации. Она поддерживала опцию упрощённого дистанционного обмена данными между коллегами по защищённому каналу и работала под управлением широкораспространённой ОС Windows. Протокол хранения данных был сделан открытым, что позволило сторонним разработчиком создавать своё специализированное ПО. Это сыграло не последнюю роль в увеличении популярности продукта.

Пора подводить итоги

А почему же потерпели неудачу описанные вначале статьи стартапы, как и многочисленные их клоны, коих я насчитал в общей сложности около десятка? Разобраться поподробнее в их ошибках, а заодно поговорить об общих проблемах телемедицины мы попробуем в следующей статье. Пока же предлагаю вашему вниманию опрос, результаты которого помогут нам это сделать.