Телескоп «Джеймс Уэбб» (известен как JWST или Webb) успешно завершил акустические и вибрационные испытания. В NASA сообщают, что после удачного теста на развертывание в полетную конфигурацию, обсерватория будет полностью готова к полету в космос.
Испытания подтвердили, что обсерватория выдержит оглушительный шум, разрушительный грохот и сильные вибрации, которые сопровождают взлет. Тесты стали финальными испытаниями JWST перед отправкой для запуска во Французскую Гвиану.
Телескоп планируют отправить в космос со стартового комплекса Arianespace ELA-3 на космодроме, расположенном недалеко от Куру (Kourou) во Французской Гвиане. Вывод телескопа на орбиту запланирован на 31 октября 2021 года. «Джеймс Уэбб» в перспективе должен стать главной из орбитальных обсерваторий.
Запуск проекта переносится в течение 13 лет. Его общая стоимость превышает $10 млрд. Работать он будет в течение 5-10 лет на гало-орбите вокруг второй точки Лагранжа (L2) в системе Солнце-Земля.
Подготовка и запуск JWST — совместная ответственность NASA, ESA, NGAS и Arianespace.
Webb всемогущий
Создатели обещают, что JWST будет самым сложным, мощным и большим телескопом, запущенным когда-либо в космос. Эта орбитальная обсерватория благодаря широкому спектру инструментов для исследований и лучшей чувствительности расширит и дополнит открытия телескопа «Хаббл». Детекторы инфракрасного излучения среднего и ближнего диапазонов позволят телескопу заглянуть внутрь пылевых облаков, где образуются звезды и планетные системы.
Грузоподъемность «Джеймса Уэбба» примерно 6,2 тонны, включая обсерваторию, расходные материалы на орбите и адаптер ракеты-носителя.
Одна из глобальных миссий телескопа — выяснить, какой была Вселенная после Большого взрыва. «Джеймса Уэбб» сможет наблюдать за далекими галактиками, находящимися на расстоянии 13 млрд световых лет от нас. Для этих наблюдений телескопу необходимо зеркало внушительных размеров. Чувствительность и количество деталей, которые может различить телескоп, зависят от площади зеркальной области. Зеркало собирает свет: чем оно больше, тем больше света соберет.
Инженеры JWST определили, что для достижения заявленных целей необходимо зеркало диаметром 6,5 метра. Оказалось, что изготовить такое зеркало непросто. Объект такого размера еще никогда не запускали в космос. Для сравнения, диаметр зеркала «Хаббла» — 2,4 метра. Но если его масштабировать до нужного диаметра, то оно будет слишком тяжелым. Еще одна задача, которую решали инженеры, изготовить зеркало не только большим, но и сверхлегким. В качестве материала выбран прочный и легкий бериллий.
Зеркало построили складным, чтобы оно поместилось в ракету-носитель. Оно состоит из 18 сегментов шестиугольной формы и будет разложено после запуска в космос.
Hubble VS Webb
JWST не заменит телескоп «Хаббл», а будет его преемником. У телескопов — разные возможности.
JWST смотрит на Вселенную в инфракрасном свете, а «Хаббл» в основном изучает ее в оптическом и ультрафиолетовом диапазонах волн. Возможности «Джеймса Уэбба» в этом отношении шире. Его охват будет в диапазоне длин волн от 0,6 до 28 микрон. Инструменты «Хаббл» позволяют наблюдать малую часть инфракрасного спектра от 0,8 до 2,5 микрон. А его основные возможности в ультрафиолетовой и видимой частях спектра — от 0,1 до 0,8 микрон.
Благодаря большому зеркалу JWST сможет заглядывать дальше, чем «Хаббл». Этому также способствует то, что «Хаббл» находится на близкой к Земле орбите. В то время, как JWST будет на расстоянии 1,5 млн км от второй точки Лагранжа (L2).
У «Джеймса Уэбба» будет намного больше поле зрения, чем у камеры телескопа «Хаббла» NICMOS, и примерно в 15 раз больше площадь.
«Хаббл» запущен с помощью космического челнока, а JWST запустят на ракете Ariane 5 с криогенным разгонным блоком, потому что телескоп будет находиться не на околоземной орбите, а значительно дальше.
